Coin-op

Cabinati Coin-op

Coin-op, what is?

Coin-op è l'abbreviazione di "coin-operated" e indica tutti gli apparecchi che funzionano inserendo monete o gettoni. Comunemente però con questo termine non ci si riferisce ai flipper (denominati pinball), ai juke-box, ai distributori di gadget, alle slot machine ma ai soli "coin operated videogames", detti anche arcade, ovvero ai videogiochi che si trovano nelle sale giochi e nei bar.

Il Mobile

Il mobile o cassone o cabinato può assumere diverse forme a seconda del genere di scheda inserita all'interno. Oltre al classico cabinato in piedi detto upright, i modelli più comuni sono il tavolo, per i giochi sportivi, e il cabinato guida per le schede di corse automobilistiche. I primi giochi sono tutt'uno con il cabinato che li contiene ma questo sistema ha dei limiti evidenti: ogni gioco richiede un suo mobile con grande spreco finanziario ed il cambio dei giochi crea notevoli difficoltà di trasporto. Per ovviare a questi problemi si cerca di imporre uno standard che permetta di montare, con facilità, sullo stesso cabinato giochi diversi. Nasce così il cosiddetto mobile prontoscheda.
Vengono fatti diversi tentativi legati a grossi distributori o noleggiatori ma il primo standard ad imporsi e' l'"Electrocoin". Questo standard, con evidenti limiti (tra l'altro supporta giochi con al massimo 2 pulsanti), viene presto abbandonato in favore di una sua naturale evoluzione. Si tratta dello standard JAMMA dettato dalla omonima organizzazione di costruttori giapponesi di videogiochi, la Japanese Arcade Machine Manufacturers Association. Questo sistema grazie alla sua versatilita' e praticita' diventa un vero e proprio "standard de facto" universalmente riconosciuto. Sono costruite secondo questo standard la maggior parte delle schede logiche prodotte a partire dal 1988.

Mobile modello classico per giocatore in piedi (upright).

A sinistra un cabinato a sedere con comandi automobilistici per i giochi di guida. A destra un cabinato modello tavolo ideale per i giochi sportivi

L'impianto elettrico-elettronico

Nel leggere le note di seguito riportate fare riferimento allo schema a blocchi illustrato di un tipico coin-op posto in basso.

Il cuore del videogioco arcade è costituito dalla scheda logica (in alcuni casi da un sistema che accetta un modulo rimovibile). Questa, in pratica, è il gioco con tutto l'hardware e il software che serve per farlo funzionare. La scheda è collegata alla plancia comandi e agli switch delle gettoniere. Tramite questi controlli riceve i comandi con cui il giocatore interagisce con il videogioco. La scheda ha due uscite. La prima consiste in un gruppo di collegamenti che portano i segnali video verso il monitor per la visualizzazione delle immagini sullo schermo. La seconda uscita è costituita da due fili che portano il segnale sonoro, proveniente da un amplificatore audio on-board, all'altoparlante del videogioco. La scheda viene alimentata con un alimentatore che, oltre alle tensioni continue necessarie per il suo funzionamento (+5Vdc, +12Vdc, -5Vdc), ne genera altre alternate destinate al monitor e alle lampadine coin sullo sportello anteriore. La lampada al neon, posta nella parte alta del videogioco, che illumina il vetro su cui è serigrafato il titolo del gioco o il modello del cabinato, viene alimentata direttamente dai 220Vac della tensione di rete. Per ulteriori informazioni consultare le pagine del sito relative ai specifici componenti e parti del videogioco.